Если в полости рта развивается острый процесс, к тому же в сопровождении интенсивного болевого синдрома, – пациенту, разумеется, трудно сосредоточиться на диагнозах и их сути, на механизмах развития и наиболее вероятной динамике. Однако нередко у пациентов создается впечатление, что врач их «запугивает», пытаясь навязать резекцию, или удаление зуба (который якобы можно было бы спасти), или направление в челюстно-лицевое отделение на какое-то еще более сложное вмешательство. В действительности же со стороны стоматолога это даже не перестраховка: это клинический опыт в сочетании с присягой Гиппократа. Врач просто не может допустить, – действием своим или бездействием, – опасного развития ситуации, и пытается предотвратить тяжелые (или жизнеугрожающие) осложнения, если их риск реально высок. Наиболее опасным из таких осложнений является, пожалуй, флегмона. Однако прежде чем рассмотреть это понятие, вспомним – что мы знаем о воспалительных процессах вообще и о «стоматологических» воспалениях в частности.

Если врач произносит слово с окончанием на «-ит», это однозначно указывает на воспалительный процесс – напр., пульпит (воспаление мягкого нервно-сосудистого содержимого зубного канала), периодонтит (воспаление околозубных тканей) или периостит (воспаление челюстной надкостницы). Слово «киста» (гранулема, кистогранулема) не обязательно предполагает наличие воспаления – кистой называют любую замкнутую полость, врожденную или образовавшуюся в результате патологического процесса, и заполненную, как правило, серозной жидкостью. Напротив, абсцесс отличается наличием острого и обязательно гнойного воспаления, развивающегося в герметичном пространстве; заполнена эта «камера» остатками тканей, которые разрушились в результате гнойного расплавления, продуктами жизнедеятельности патогенного микроорганизма, частичками эпителия – проще говоря, гноем.

Общей характеристикой всего перечисленного является четкая локализация очага. Гнойное воспаление, которое четких границ не имеет и обнаруживает тенденцию к агрессивному дальнейшему распространению, называют разлитым – это и есть флегмона. Из всего, что может услышать обратившийся «с острой болью» пациент, это наихудший вариант, и если врач произносит это слово хотя бы в прогностическом плане – меры следует принимать немедленно. Вернее, не препятствовать врачам делать то, что должно быть сделано по категорическим показаниям.

Непосредственной причиной разлитого гнойного воспаления являются гноеродные бактериальные культуры; при бакпосеве чаще других выявляется золотистый стафилококк, хотя это далеко не единственный из возможных возбудителей флегмоны (так, самые тяжелые флегмоны вызываются анаэробными бактериями).

Флегмона может начаться практически в любой зоне организма, где возникают благоприятные для этого процесса условия.

Применительно к стоматологии и челюстно-лицевой хирургии, главным фактором риска являются, конечно, нелеченные зубы – запущенный кариес, а также упомянутые выше периодонтиты, периоститы, гингивиты, пульпиты, нагноившиеся кисты, спонтанно вскрывающиеся абсцессы и другие воспаления, хронические или острые. Триггерами, – пусковыми факторами начала флегмоны, – могут оказаться переохлаждение, челюстно-лицевая травма, какие-либо медицинские процедуры (например, зубопротезирование), противопоказанные при наличии хронического воспалительного очага, а также ослабленный по тем или иным причинам иммунитет (особо злокачественное течение флегмоны приобретают у наркоманов и алкоголиков, ВИЧ-инфицированных и у других представителей «групп риска»).